Un film per capire l’odio razziale del profondo Sud degli USA

USA: profondo sud. È notte. Tre ragazzi, militanti del Movimento per i diritti civili, percorrono in macchina una strada di campagna quando sono raggiunti da una macchina della polizia e da un furgoncino. I ragazzi accostano e un uomo si avvicina al finestrino, insultandoli visto che uno dei tre è di colore. L’uomo non si copre il capo e non adotta nessuna precauzione per non farsi riconoscere. Si avvicinano anche gli altri. I ragazzi sono spacciati.

Tempo dopo vengono inviati sul posto a investigare sulla loro scomparsa due agenti dell’F.B.I.: il capo Alan Ward e il più esperto Anderson. Appena arrivati, vengono subito individuati dal KKK (Ku Klux Klan), una setta razzista che perseguita e uccide le persone di colore. Anche la comunità locale si rivela subito ostile verso i due, ostacolando le indagini. I loro sospetti si accentrano principalmente sullo sceriffo e su uno degli aiutanti che sanno essere il capo locale del KKK.

Contro la volontà dell’agente Anderson, l’inesperto Ward chiama rinforzi per la perlustrazione della palude dove è stata ritrovata la macchina dei tre. Ben presto si rendono conto che il KKK non ha paura della legge che negli Stati del Sud è loro complice. Grazie all’intesa con Anderson, la moglie del vice-sceriffo Pell, che è oppressa dalla brutalità del marito, svela dove il clan ha sepolto i tre. Così i cadaveri vengono ritrovati, ma per sostenere le accuse contro i mandanti e gli esecutori dei delitti servono ulteriori prove che verranno acquisite con metodi non del tutto legali.

L’agente Anderson e l’agente Alan Ward sono profondamente diversi. Ward è giovane, appena uscito dall’università, pieno di buoni propositi e ideali di giustizia; usa metodi legali, ma è ignaro della mentalità degli uomini del sud e non sa quanto sia profondo e ingiustificato quell’odio che fa bruciare il Mississippi: "Un odio che viene insegnato fin da piccoli a casa, ti viene ripetuto a scuola e, quando sei capace di pensare da solo, ormai ti è dentro l’anima e non ti fai più domande sul motivo per cui il sangue che scorre sotto i tuoi occhi è sempre e comunque rosso", rivela la moglie del vice sceriffo. L’agente Anderson, invece, è invecchiato sotto l’FBI ed è stato a lungo sceriffo nel Mississippi dove ha imparato a conoscere la mentalità della gente locale e, quando la signora Pell viene malmenata dal marito, che aveva scoperto la sua confessione, Anderson ottiene, seppur con riluttanza, che si usino i suoi metodi. Alla fine, con intimidazioni e stratagemmi, riescono ad arrivare dove la legalità non può e a portare gli autori del delitto in un’aula del tribunale. Gli assassini vengono condannati. Il sindaco si impicca, ma il mandante non viene mai trovato.

Numero 2
maggio  2006