L'origine della basilica

Secondo la tradizione, nel 372-380 circa, subito dopo la morte di San Zeno, il santo patrono di Verona, fu costruita una prima chiesetta a lui dedicata per accoglierne le spoglie. Ai tempi di Teodorico fu costruita una chiesa più grande che fu poi danneggiata nell'804 da un'azione vandalica e ricostruita per volontà di re Pipino e dell'arcidiacono Pacifico. Ma tra l'893 e il 906 le invasioni ungare portarono morte e distruzione per cui si dovette ricostruire chiesa e monastero. 

Finalmente si arrivò alle forme attuali sotto la spinta del rinnovamento spirituale che interessò l'Italia e l'Europa dopo l'anno Mille e che si espresse nello stile romanico.